Una fuente cercana a la MLB reveló que el receptor cubano Yasmani Grandal, de 35 años y oriundo de La Habana, acordó un contrato de un año con los Piratas de Pittsburgh para la temporada 2024. El equipo aún no ha confirmado este pacto, según el sitio web de las Grandes Ligas.
Grandal ha sido uno de los mejores catchers del béisbol en los últimos diez años, con un OPS de .807 y 172 jonrones desde 2012 hasta 2021. Además, solo tres receptores tuvieron más Carreras Defensivas Salvadas que él en ese período.
Sin embargo, su rendimiento tanto en el plato como detrás del mismo decayó notablemente en las dos campañas anteriores. Entre 2022 y 2023, Grandal apenas bateó .219/.305/.306 con 13 bambinazos en 781 apariciones, y tuvo -16 Carreras Defensivas Salvadas.
Los Piratas tenían una necesidad urgente de mejorar la receptoría, pues solo contaban con Endy Rodríguez (23 años), Jason Delay (28) y Henry Davis (24), el primer pick del Draft del 2021.
Yasmani Grandal en MLB
Rodríguez se perderá todo el 2024 por una cirugía Tommy John, lo que dejaba a los Piratas con poca veteranía y profundidad en la posición. Por eso, Grandal fue una opción ideal, por su trayectoria en esa posición. Además, los Piratas esperan que el cubano vuelva a su nivel habitual.
Grandal ha vestido varios uniformes de Grandes Ligas desde el 2012, como los Padres de San Diego, los Dodgers de Los Ángeles, Milwaukee Brewers, White Sox de Chicago, entre otros.
Su último equipo fueron los Medias Blancas en 2023, luego de firmar un contrato de 73 millones y cuatro años en 2019.
Según reportes especializados, Grandal rechazó en 2019 una oferta de cuatro años y $60 millones de los New York Mets, porque quería apostar por él mismo para tener un gran año y la apuesta finalmente le salió bien.