Hoy, 9 de junio de 2023, cumple 39 años el pelotero cubano que quizás más pasiones genere entre los aficionados al béisbol en la isla, Yuli Gurriel. Así lo certifican seguidores y “odiadores”.
El espirituano, que disputa su octava temporada en la Major League Baseball (MBL), se aferra a la idea de que todavía puede ser útil en la mejor pelota del mundo y en llevar a los Marlins de Miami a la postemporada.
A su edad, muchos comienzan a hablar de retiro y Yulieski es consciente de ello: “Uno cuando tiene una carrera bien larga eso es una de las cosas que va perdiendo, pero en mí no, me sigue la misma hambre del primer día y tratar de que me salgan las cosas bien que es lo principal”, dijo a Pelota Cubana.
¿Qué ha hecho tan grande a Yuli Gurriel? Lo que puedan decir sus detractores siempre enmudecerá ante los hechos.
Yuli Gurriel es el único pelotero espirituano que ha logrado integrar el equipo Cuba en todas las categorías. Lo ha jugado absolutamente todo con selecciones de la isla.
Debutó en Series Nacionales siendo aún juvenil y llevó a Sancti Spíritus a un subcampeonato. En otro torneo se quedó a las puertas de la final por la debacle del picheo de los Gallos ante Matanzas.
YULI GURRIEL CUBA
En la pelota cubana, también dejó números excelsos con los Industriales de La Habana. Allí también se le reclama no haber sido capaz de llevar al conjunto capitalino a conseguir un título.
Ha “sufrido” la comparación eterna con la leyenda cubana Omar Linares, aunque lo superó en varios departamentos en el béisbol amateur.
Con selecciones nacionales, terminó enamorando a fans y especialistas en el I Clásico Mundial de Béisbol 2006, donde formó parte del equipo todos estrellas y se incluyó entre los líderes de bateo.
Sin embargo, muchos lo recuerdan por su batazo para doble play en la final por el oro en los XXIX Juegos Olímpicos de Beijing, China, que le dio la victoria a Corea del Sur.
A pesar de las críticas, Yuli Gurriel siguió jugando y dejando huella por donde pasó. En el año 2014, fue contratado por Yokohama Dena Baystars, en la Liga Profesional Japonesa y terminó siendo aspirante a novato del año.
Habiendo hecho todo por sus selecciones provinciales y nacionales, el espirituano decidió abandonar la isla para buscar un futuro en las Grandes Ligas. Debutó en agosto de 2016, con 32 años, con los Astros de Houston, equipo con el que se desempeñó hasta la temporada pasada.
Allí, ganó dos Series Mundiales y logró otros registros importantes como el Guante de Oro y el título de bateo de la Liga Americana (en 2021).
En los entrenamientos de primavera consiguió un contrato de ligas menores con los Miami Marlins, por un salario de 1.25 millones de dólares si lograba hacer el roster del equipo grande. Y mira si lo hizo.
“La Piña” ha puesto en aprietos al mánager de Los Peces que ha debido reconocer que tiene que contar más con él en la alineación. En 40 juegos tiene 41 hits, 29 carreras producidas, 12 extrabases (3 triples y 3 jonrones) y línea ofensiva de .275/.333/.416.