Los Kitchener Panthers, equipo de la Intercounty Baseball League (IBL), han anunciado la contratación del receptor cubano Yunior Ibarra para la próxima temporada.
Ibarra, de 29 años, se unió al club la temporada pasada y demostró ser un valioso activo para el equipo, reportó The Record.
Durante su tiempo con los Panthers, Ibarra logró 278 put-outs y 23 asistencias, consolidándose como el principal receptor del equipo.
Además, tuvo un promedio de bateo de .270, tres jonrones, 21 carreras impulsadas y caminó 13 veces. En los playoffs, Ibarra bateó .308 y tuvo un porcentaje de cogidos robados de .406, a pesar de que los Panthers perdieron en las semifinales de la IBL.
El gerente general de los Panthers, Mike Boehmer, elogió a Ibarra en un comunicado de prensa, señalando:
“Yunior Ibarra nos convierte en un mejor equipo defensivo, además de mejorar nuestro cuerpo de lanzadores”. Boehmer también destacó el papel de Ibarra en la reducción de las bases robadas contra los Panthers la temporada pasada.
Estadísticas Yunior Ibarra IBL
Ibarra, que ha atrapado al 51% de los corredores que intentaban robar en sus 10 años de carrera en las Series Nacionales cubanas, también representó a Cuba en los Juegos Panamericanos, el Torneo Premier 12, la Serie del Caribe y la Can Am League.
Boehmer agregó: “Ibarra fue altamente recomendado por el ex receptor de las Panteras y del Equipo Cuba, Frank Camilo Morejón. Además de un fuerte brazo, es un excelente gestionador de lanzadores y del juego. Creemos que Yunior es uno de los mejores receptores de la IBL y se ha convertido en un líder del equipo”.
Los Panthers comenzarán su 105ª temporada de la IBL el 16 de mayo en casa ante los Hamilton Cardinals.
Yunior Ibarra no regresa a Cuba
En septiembre de 2023, se informó que Ibarra, receptor de los Gallos de Sancti Spíritus, no regresó a Cuba después de terminar su participación en la IBL en Canadá.