Más de cinco mil dólares gastan como promedio cada uno de los cubanos que viajan regularmente a la isla venezolana Margarita, ubicada a unos 40 kilómetros del continente y a la cual solo se accede por trasporte aéreo o marítimo.
Si antes, las llamadas mulas proliferaban en Panamá y más tarde en Nicaragua, ahora han hallado en Margarita una zona asequible para adquirir todo lo que está en falta en la nación caribeña. El propio ministro venezolano de Turismo, Alí Padrón comentó con orgullo que los gastos de los visitantes cubanos resultan substanciosos.
Sobre el tipo de compradores indicó que se trata fundamentalmente de “pequeños empresarios” que gastan “US$3.500, US$4.000 y US$5.000 en compras durante su estadía en el país”.
Resulta que el acceso de los cubanos a Isla Margarita solamente requiere de una tarjeta turística. Cada vez que alguna nación retira la necesidad de visado no demora demasiado en que los viajes hacia allí se vuelvan tendencia. Aunque las autoridades venezolanas hablan de “turistas”, en realidad son personas que pagan su pasaje para comprar al por mayor para luego revender en la isla.
Un reporte del diario independiente 14 y Medio confirma que los cubanos adquieren allí “alimentos, artículos de primera necesidad y otros objetos libres de impuestos aduanales a su llegada a La Habana”.
Cubanos en Isla Margarita
“En su mayoría, las personas que han viajado vienen a hacer turismo de compra”, indicó el director comercial de la agencia turística venezolana GTN, Yunier Ávila, al diario NTA. También reveló que han llevado consigo pacas de azúcar, aseo personal, medicamentos, electrodomésticos pequeños, “televisores de hasta 33 pulgadas, ventiladores y bombillos recargables, plantas eléctricas y otros dispositivos”.
El costo del pasaje ofrecido por la agencia Cubatur se incluye dentro de un paquete que asciende al monto de 970 dólares por viajero durante siete noches en el hotel Venetur y en el lujoso hotel Tibisay la semana cuesta unos 1.523 dólares por persona. Aun así, son muchos los cubanos que están dispuestos en invertir esta cantidad de dinero con tal de recuperar luego sus ganancias.
Las cifras de cubanos que ingresan regularmente a Isla Margarita, alrededor de 50 por cada vuelo, confirma que estarían dejando al país una suma neta de más 1.600.000 dólares mensuales.